In de wereld van de theedrinkers heeft een Amerikaanse wetenschapper, Michelle Francl, onlangs voor een ware aardverschuiving gezorgd door een ogenschijnlijk eenvoudig geheim te onthullen: een snufje zout toevoegen aan je kopje thee. Deze schijnbaar onschuldige suggestie heeft echter een ware storm ontketend in Groot-Brittannië, waar thee niet alleen een drank is maar eerder een cultureel erfgoed.
Francls bewering dat een beetje zout en een stevige knijp in het theezakje het recept voor de perfecte thee vormen, werd met ongeloof en verontwaardiging ontvangen in het land waar elke dag naar schatting 100 miljoen kopjes van dit drankje worden genuttigd. Het idee om een essentieel ingrediënt aan te passen in een drankje dat zo diep geworteld is in de Britse cultuur, stuit op een diepgewortelde traditie die tot ver in de geschiedenis teruggaat.
De Amerikaanse ambassade in Londen, zich bewust van de gevoeligheden rondom dit onderwerp, haastte zich om de gemoederen te bedaren en benadrukte dat het idee om zout aan thee toe te voegen geen officieel standpunt van de Verenigde Staten is. Ze erkenden het belang van thee als een nationaal symbool voor de Britten en stelden dat dit standpunt dat nooit zal veranderen.
Het toevoegen van zout aan thee is niet het eerste incident dat spanningen veroorzaakt tussen de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. In het verleden heeft zelfs de manier waarop thee wordt verwarmd voor opschudding gezorgd, met verhitte debatten over het gebruik van magnetrons voor het bereiden van deze heilige drank.
Francls onderzoek, gedetailleerd beschreven in haar nieuwe boek “Steeped: The Chemistry of Tea“, heeft echter diepere wortels dan de recente ophef doet vermoeden. Ze wijst erop dat historische teksten uit de 18e eeuw al verwijzen naar het toevoegen van zout aan thee om de bitterheid te verminderen. Haar experimenten in de keuken hebben haar overtuigd van de effectiviteit van deze methode, hoewel ze erkent dat sommigen terughoudend zijn vanwege de vrees voor een zoute nasmaak.
De discussie over de perfecte kop thee lijkt nooit te eindigen, en terwijl sommigen vasthouden aan traditionele methoden, zoals het zetten van thee met kokend water in een pot, zijn anderen misschien bereid om nieuwe ideeën te omarmen, zelfs als ze uit onverwachte hoek komen. De vraag blijft: zal het toevoegen van een snufje zout aan thee een blijvende verandering teweegbrengen in de manier waarop we deze geliefde drank consumeren, of zal het altijd worden beschouwd als een controversiële afwijking van de traditionele normen? De tijd zal het leren, maar voor nu blijft thee een onderwerp dat zowel de smaakpapillen als de culturele gevoeligheden blijft prikkelen.
aboutcoffeeandtea.nl 