Is water opnieuw koken slecht voor mijn gezondheid?

Een veelgehoorde opmerking is dat het ongezond zou zijn om water opnieuw te koken. Veel mensen gebruiken daarom elke keer vers water voor hun kopje thee of koffie, uit voorzorg. Maar is dat echt nodig, of is het vooral een beetje verspilling?

In Nederland is ons drinkwater van uitstekende kwaliteit. Vergeleken met veel andere landen is het vrijwel altijd veilig om te drinken, zonder dat je het eerst hoeft te koken. Natuurlijk zitten er in leidingwater kleine hoeveelheden mineralen en andere stoffen, zoals calcium, fluoride, nitraten, arsenicum en soms sporadisch legionella. Deze stoffen komen meestal via natuurlijke bronnen of door behandelingsprocessen in de waterzuivering terecht. Gelukkig zijn de hoeveelheden extreem laag en strikt gereguleerd. Het drinkwater in Nederland wordt dagelijks getest en moet voldoen aan strenge normen om de veiligheid en gezondheid van de bevolking te waarborgen. Je zou letterlijk duizenden liters per dag moeten drinken voordat er een gezondheidsrisico ontstaat.

Het idee dat water opnieuw koken schadelijk is, is vaak gebaseerd op het feit dat bij langdurig koken of herhaald koken sommige stoffen, zoals nitraten, iets geconcentreerder kunnen worden. In de praktijk zijn deze veranderingen zo klein dat ze geen enkele reden tot zorg vormen, zeker niet bij normaal huishoudelijk gebruik. Sterker nog: als je water in een ketel meerdere keren opnieuw aan de kook brengt, verandert er nauwelijks iets aan de kwaliteit of smaak, vooral als de ketel schoon is en regelmatig wordt ontkalkt.

Het advies in Nederland is dus eenvoudig: je kunt water gerust meerdere keren opnieuw koken voor thee, koffie of koken, zonder dat dit ongezond is. Het is natuurlijk wel aan te raden om een schone ketel te gebruiken en oude waterrestjes niet eindeloos te laten staan, want stilstaand water kan wel een muffe smaak krijgen.

In het buitenland kan de situatie anders zijn. In gebieden waar het leidingwater niet altijd betrouwbaar is of waar de kwaliteit minder streng wordt gecontroleerd, is het vaak verstandiger om water één keer te koken en direct te gebruiken. Zo minimaliseer je het risico op bacteriën of andere verontreinigingen.

Kortom: in Nederland is het hergebruiken van gekookt water veilig, praktisch en helemaal niet ongezond. Het bespaart bovendien energie en water, waardoor het ook milieuvriendelijker is dan telkens nieuw water koken.